Местный этикет общения достаточно сложен. Приветствие обычно выражается рукопожатием, причем приветствующий не должен обойти вниманием никого из присутствующих. Между хорошо знакомыми друг с другом людьми принято символически целоваться. В знак благодарности принято прикасаться ладонью ко лбу и к области сердца. Система жестов очень сложна, поэтому не стоит интенсивно жестикулировать в общении с местными жителями, как это делают они сами — многие традиционные европейские жесты могут оказаться по местным нормам просто неприличными. Но и сдержанность в жестах не приветствуется — такое поведение может быть расценено как неудовольствие чем-либо и в первую очередь — собеседником. Назначенная встреча может состояться на час, два позже — для сирийцев это нормальное явление. Этот обычай не распространяется на дипломатов, гидов, врачей и других ответственных лиц. Не рекомендуется вступать с сирийцами в политические дискуссии, особенно касающиеся Израиля и событий в Хаме. Сирия далеко не самая либеральная страна, и если ваше мнение не совпадает с официальной позицией — лучше воздержаться от комментариев.

Гостеприимство можно рассматривать как сирийскую традицию, при этом хозяева явно получают удовольствие не меньшее, чем приглашенный гость. Сирийцы, как и все арабы, едят правой рукой. Считается уместным брать кушанье с блюда рукой или подбирать соус с тарелки лепешкой. Не принято есть стоя или на ходу, а также смотреть в лицо человека, занятого едой. Хлеб обычно разламывается руками. Брать пищу, деньги и вещи следует также правой рукой. Коран запрещает употребление спиртного, но в Сирии этот вопрос практически не стоит. В магазинах выбор спиртного огромен — от местного пива и анисовой водки «Арак» до шотландского виски и французских вин. Если в магазине, парикмахерской, бане Вам предложат сигарету, чай или кофе не отказывайтесь. Курят здесь практически везде.

Фотографировать государственные учреждения, дворцы, военные и транспортные объекты запрещено. В христианских храмах перед съемкой следует спросить разрешения, обычно съемка не запрещена. В мечетях снимать нельзя. Не стоит без разрешения фотографировать местных женщин. Многие кафе и рестораны имеют отдельные залы для мужчин и женщин.

Появление в общественных местах в спортивной или пляжной одежде считается крайне неприличным. При посещении мечетей также стоит одевать принятую в таких случаях скромную форму одежды. Для посещении христианских храмов таких строгих норм нет, но тем не менее входить в храм в шортах и другой «спортивной» одежде не стоит. В остальном особых ограничений нет. Сирия светское государство.

Водопроводная вода обычно хлорируется и относительно безопасна для употребления. Питьевая вода за пределами главных городов достаточно слабо очищается. Рекомендуется использовать бутилированную воду. Молоко не пастеризуется и требует обработки. Мясо и рыба должны употребляться только тщательно прожаренными. Овощи с уличных лотков должны как минимум ошпариваться кипятком, а плоды очищаться от кожуры. Многие местные блюда также могут вызвать неожиданную реакцию у неадаптированного организма.

Днем следует пользоваться защитными кремами от солнечных ожогов и пить больше жидкости, желательно минеральной воды или свежевыжатых соков. На улице лучше пользоваться головным убором, а глаза защитить солнечными очками, не пропускающими ультрафиолет. Рекомендуется большинство мероприятий (в первую очередь экскурсий) планировать и проводить в утренние и вечерние часы.

В Сирии почти не существует понятия «правила дорожного движения». Знаки и светофоры — условность! Только взаимоуважение и взаимопонимание. Водитель всегда пропустит женщину, ребёнка и того, кто об этом попросит. Для этого нужно собрать пальцы в щепотку и обратить её вверх.

Напряжение в сети составляет 220 В, 50 Гц. Стандартными являются европейские розетки. В стране официально принята метрическая система, но в некоторых торговых точках могут использоваться местные меры, а также американские и британские «дюймовые» стандарты.

В сфере торговли и услуг расплатиться иностранной валютой практически невозможно. В Сирии с валютой работают только банки и магазины «duty free». Обменять деньги можно в любом банке или в отделении банка при отеле. Везде, особенно в частных магазинах и на рынках, следует торговаться — сбить цену в два раза достаточно легко. Любой продавец назначит Вам цену в 2-3 раза выше реальной. Во время торга не забывайте слово «иктукба» (напишите цену). Торг неуместен, пожалуй, только в фирменных магазинах. Приобретая товар на рынке от 20 долларов, смело намекайте на презент (ремень, носки, другая мелочь). Ювелирные изделия лучше покупать в лавках, рассчитанных на европейцев. У местных ювелиров свои понятия о красоте: чем тяжелее украшения, тем лучше. После покупки всегда требуйте «фатуру» (чек). Если Вас обсчитали, нагрубили, пытались пристать, произнесите слово «мухабарат». Это некая смесь организаций государственной безопасности, тайной и криминальной полиций. Сирийцы боятся их как огня.

Чаевые принято давать только в дорогих отелях и ресторанах, обычно 5-10% от стоимости обслуживания. Документы, а желательно — их ксерокопии, лучше всегда носить с собой.